La Biblioteca dell'Accademia di architettura di Mendrisio è una delle più grandi biblioteche svizzere di storia dell'architettura e dell'arte. Essa risulta ormai avere rilevanza anche a livello internazionale per il patrimonio documentario in continuo aggiornamento nonché per le rarità bibliografiche che conserva, in particolare in relazione ai fenomeni artistici e architettonici del Ticino, delle regioni limitrofe e dell'area mediterranea.
Oltre a documentare i temi dell'architettura e dell'arte in generale, la biblioteca sta costituendo una nuova collezione sull'architettura popolare-contadina a livello mondiale. Attraverso studi storici, filologici, urbanistici, fotografici, antropologici - attuali ma anche risalenti ai secoli scorsi - saranno documentate singole aree geografiche con particolare attenzione all'architettura primitiva e indigena. Ad integrazione della già esistente collezione sulla bioarchitettura e come stimolante completamento alla riflessione sull'architettura progettata come opera artistica, sono inoltre in fase di acquisizione nuovi documenti sulla morfologia funzionale delle piante, sull'architettura vegetale, sulla bionica e la biomeccanica.

La biblioteca fa parte del Servizio Bibliotecario Universitario (Sbu) ed è associata al Sistema Bibliotecario Ticinese (Sbt); è inoltre dal 2011 membro di artlibraries.net, catalogo internazionale di storia dell’arte e architettura che unisce il patrimonio librario dei più prestigiosi musei e biblioteche di arte e architettura del mondo. Nella sua sede, in un edificio progettato da Mario Botta e Aurelio Galfetti come aula polivalente e riadattato alla nuova funzione dall'architetto Peter Disch, accanto al Palazzo Turconi, sono raccolti e disponibili alla consultazione circa 69'000 volumi monografici e oltre 600 titoli di riviste specializzate in arte, architettura, urbanistica e discipline contigue. I periodici in formato elettronico sono più di 4'000.

La biblioteca conserva lasciti di: Pietro Bianchi, Enzo Frateili, Jacques Gubler, Augusto Guidini padre e figlio, Gino e Gianna Macconi, Carlo Gastone Rezzonico della Torre, Augusto Rima, Sergio Steffen, Virgilio Vercelloni, Stanislaus von Moos.

È garantito inoltre l'accesso a numerose banche dati, online o su supporto fisico, tra le quali: Avery index to architectural periodicals, Bibliography of the history of arts, Iconda, Francis, Wilson Art Fulltext, Oxford reference online, Wiley interscience. A complemento delle banche dati bibliografiche sono a disposizione biblioteche digitali di immagini, tra le quali ricordiamo: ArtStor, Art Museum Image Gallery, Cindema Image Gallery, Prometheus.

L'accesso alla Biblioteca e i servizi che essa offre sono liberi: possono usufruirne il corpo docente, i collaboratori e gli studenti dell'Accademia come pure gli utenti esterni. Nella sala di lettura sono disponibili 80 postazioni studio. Sono disponibili 8 postazioni dotate di PC: 4 sono riservate alla ricerca bibliografica, 4 consentono libero accesso ad Internet.

Libri, riviste e materiali documentari, ad eccezione di quelli conservati in magazzino, sono esposti a scaffale aperto: il lettore li può prendere autonomamente, per consultarli in sede o per richiederne il prestito. Può inoltre richiedere ad altre biblioteche, svizzere o straniere, opere o fotocopie di articoli non disponibili.

Il personale della Biblioteca offre un servizio di orientamento e assistenza nella ricerca bibliografica e nella localizzazione dei volumi.